薏米又叫苡仁、六谷子,为禾本科植物薏苡的种仁。其性凉,味甘、淡,入脾、肺、肾经,具有健脾,渗湿,止泻,排脓的功效。近年来,随着人们保健意识的增强,薏苡仁不仅在医药界得以广泛应用,在保健食品、饮品、护肤品等领域对薏苡仁的需求量也在递增。另外,我国薏苡仁还深受其他国家欢迎,有不小的出口量。估计市场现在的需求量不低于7万吨左右。薏米全国大部地区均能种植,但由于单产低,有种植习惯的主产主要有贵州、广西、福建、辽宁等地。另外还有一些进口米供应市场。现在贵州的兴仁是主产区之一。
过去该品单产量及其低下,亩产只有几十公斤。近几年主产区不断提高种植技术,改进种植方法,使该品的亩产量上升,现在一般亩产在150-200公斤。按现在统货9元算,目前亩效益在1350-1800元。