仔鱼出膜后，个体尚未发育完全。鱼苗刚出膜，全身表皮覆盖着一层色素细胞，没有鳞片，体内有一个很大的卵黄囊和油球，各种鳍条均无发育，十分娇嫩，活动不能自主，只能侧身摆摆晃动。鱼苗这一阶段主要以消耗卵黄为主，到出膜的第四天，个体发育基本完全，体长达7～7.5毫米，鳍条逐渐形成并开始向深层游动，口能张启，开始有寻食行为。第五天，体长达8毫米，卵黄囊完全消失，油球也缩小，活动更灵活，结群沿着池边巡游，开始摄食。夜间在水草边、池边、池角结群栖息。活动越来越灵活，眼球黑色素增加，在水体中能上下自由活动。总之，乌鳢苗比四大家鱼的苗嫩得多，管理难度大。乌鳢苗很易受水流、风浪等的冲击，粘在绢网上；结群吸附在水面浮悬物时很容易缺氧而大批死亡；体表无鳞片很易受伤感染水霉等；死卵、死苗很易释放出有害物质以外，还有大量油珠，使水质恶化等各方面影响。因此，在孵化器中驯养几天之后，鱼苗基本上能自由活动、正常觅食时，即可移入鱼苗培育池。驯养期的主要措施：
1．鱼苗的引食与投饲：鱼苗出膜后的第五天开始投喂小型的浮游动物（轮虫、枝角类和桡足类等）或其幼体，浮游动物个体控制在200微米以下，捕得的浮游动物通过60目网片过滤，滤后的滤液为饵料投喂。浮游动物一般在污水中捕得。在滤液中可加0.2毫克/升暂养半小时即可使用。开始驯食时按少吃多餐的原则，一般按4个小时1次，经3～4天后，改为6个小时一餐，适当增加投喂量，连投3～4天后，饲料不需要过滤，按8小时一次投喂，即每天3次。在动物饲料不足的情况下，可以添加少量蛋黄液、豆浆等作补充。蛋黄液的制取：鸡蛋或鸭蛋除去蛋清后，加一倍的水，充分搅匀即可使用。
2．及时驱散集群栖息现象：出膜后1～7天内，鱼苗有严重集群栖息现象，随着时间的推移，鱼苗个体的生长，呼吸量也随着增加，集群栖息很容易引起缺氧而伤苗。所以当出现集群栖息时，及时采用捞海、面盆等工具轻轻地搅动水体将其驱散，提高鱼苗的成活率。
3．水质管理：总的采取各种措施保持水体的清新、富氧。这一阶段主要是清除未受精卵、太阳卵和死苗，防止这些物质的腐变和释放出油珠等；清除残饵和鱼体的排泄物。水泥池采用虹吸排污，网箱不仅要虹吸，还需每天刷箱，先刷箱沉淀后虹吸排污；适时换入新水，换水时注意新水与原池的水温温差不宜超过2℃，换水量早期控制在60％～70％，2周后换水量可减少到30％～50％，若是水泥池培育，可以采用球阀控制喷水增氧和进水，通过溢水口排出。进水时要缓缓注入，水的流速不宜过快，否则鱼苗会被粘在网绢和池边上；定时增氧，增加水体溶氧，不仅供鱼苗呼吸，同时可以氧化池底有害物质，改善底部环境。保持良好的生态，促进健康生长。
4．防病措施：鱼苗阶段，由于体表没有鳞片保护，很容易感染水霉和原生动物。待鱼苗完全出膜、捞除卵膜之后，采用15毫克/升的福尔马林进行预防。日常换入的新水应先在贮水池中用15～25克/立方米的生石灰或氯制剂消毒，过后一周待药效消失后，并将水培育成嫩绿色，该水就可注入育苗池。鱼池中每隔10～15天，换放1次多菌体，控制水体微生态。
5．及时分养：经过1周的驯化培育，鱼苗长达1.2～1.5厘米，体色从头部开始转为黄棕色，机体各器官发育更完善、活动能力更强，在水体中能上下自由活动，正常捕食。随着个体发育长大、相对密度的提高、排泄物的增加、有机物的发酵，容易缺氧和水质恶变。鱼苗个体和体质差异分化增大，发病率相应增高，影响成活率，必须抓紧时间进行过筛分养，按规格大小，疏散到鱼种培育池去。
